根据专利制度，专利保护具有地域性，一项技术方案要想在多个国家或者地区获得专利保护，就必须在目标国家或地区申请专利。作为向国外申请专利的重要途径，PCT国际申请以其特有的流程和较大的灵活性受到越来越多申请人的关注。下面通过本文对PCT国际申请进行简要介绍。

一、什么是PCT?

向国外申请专利有两种途径，巴黎公约途径和PCT途径。PCT是专利合作条约(Patent Cooperation Treaty)的简称，专利合作条约是在专利领域进行合作的国际性条约，涉及专利申请的提交、检索、初步审查等合作内容。PCT的目的是为了解决同一发明创造向多个国家或者地区申请专利时，减少申请人和各个专利局的重复劳动。PCT国际申请是依据《专利合作条约》提出的申请。通过该条约，缔约国的申请人只要提交一件“国际”申请，即可在153个成员国发生效力。

二、PCT申请方式

申请人就其在本国完成的发明创造提出PCT国际申请的，可先向本国的国家知识产权局提出专利申请，再以此为优先权提出PCT国际申请，也可直接提出PCT国际申请。

三、PCT申请流程

PCT专利申请获得授权需经历国际阶段和国家阶段。首先，申请人提出PCT申请，经过国际阶段的受理、国际检索和国际初步审查等程序；然后，申请人提出进入国家阶段程序审查，进入各指定国后，各国的知识产权局依照本国的专利法制度进行审查后决定授权或驳回。

（一）国际阶段

(1) PCT申请的受理和审查

如果有在先国内专利申请，申请人可以国内专利申请为优先权，并自国内专利申请日起12月内，向PCT受理局提出PCT申请。申请人也可直接向PCT受理局提出PCT申请。

PCT受理局负责对PCT申请文件进行形式审查，审查合格后送交世界知识产权组织国际局和国际检索单位。

(2) 国际检索

PCT专利申请受理后，在规定的时间内，PCT受理局作为国际检索单位将对PCT申请进行检索，并做出国际检索报告。

自国际申请日(或优先权日)起满18个月后，国际局将公布PCT国际专利申请和国际检索报告，并将该申请连同国际检索报告送交该PCT专利申请要求指定的国家专利局。

(3) 国际初步审查(可选)

当申请人对国际检索报告有疑义时，可申请国际初步审查，国际检索单位就PCT申请的新颖性、创造性和实用性做出初步审查意见。国际初步审查不是必经阶段，申请人可以根据具体情况选择。申请人可以参考国际检索报告、国际初步审查意见以及申请人的战略规划确定进入的国家阶段。国际检索报告和国际初步审查意见对进入国家阶段的审查没有实质性的影响。

（二）国家阶段

(1) 自国际申请日(或优先权日)起30个月内(个别国家或地区的期限可能有所差异，需要具体了解，以免错过期限)，进入指定国。

(2)指定国专利局根据本国专利法对专利申请进行审查，经审查后进行授权或驳回。  

四、申请PCT的优势

(1) 申请程序相对简化。

申请人可以使用自己熟悉的语言撰写申请文件，并直接递交到PCT受理局。中国国家知识产权局是PCT受理局之一。

(2) 准备时间充裕，可推迟决策时间，准确投入资金。

自国际申请日(或优先权日)起，申请人有30个月的时间考虑是否进入国家阶段，以及进入哪些国家。申请人可依据国际阶段的国际检索报告，初步判断专利申请的授权前景，以方便申请人作出较为准确的决策。

 (3) 完善申请文件。

进入国家阶段时，申请人可根据国际检索报告和国际初步审查报告，修改完善申请文件，形成更易获得授权的申请文件。

综上可知，PCT作为一种向国外申请专利的形式，简化了同时向多个国家申请专利的手续，申请人有充分的时间考虑选择进入的国家。但是，相对单一的国家申请，PCT申请还是较为复杂的，因此建议申请人选择专业的专利代理机构。